Kekebalan COVID-19 kemungkinan bertahan selama bertahun-tahun

Pasien Covid-19 yang sembuh dari penyakit masih memiliki kekebalan yang kuat dari virus corona delapan bulan setelah terinfeksi, menurut sebuah studi baru. Hasilnya adalah tanda yang menggembirakan yang ditafsirkan oleh penulis sebagai kekebalan terhadap virus yang mungkin berlangsung selama bertahun-tahun, dan harus mengurangi ketakutan bahwa vaksin covid-19 akan memerlukan suntikan penguat berulang untuk melindungi individu dan akhirnya mengendalikan pandemi. “Awalnya ada banyak kekhawatiran bahwa virus ini mungkin tidak menimbulkan banyak memori,” kata Shane Crotty , seorang peneliti di La Jolla Institute for Immunology di California dan salah satu penulis makalah baru. “Sebaliknya, memori kekebalan terlihat cukup baik.” Studi , yang diterbitkan 6 Januari di Science, membandingkan temuan sebelumnya yang menyarankan kekebalan Covid-19 dapat berumur pendek , membuat jutaan orang yang telah pulih berisiko terinfeksi ulang . Kesulitan itu tidak akan menjadi kejutan total, karena infeksi oleh virus korona lain menghasilkan antibodi yang memudar dengan cukup cepat . Namun studi baru menunjukkan bahwa infeksi ulang seharusnya hanya menjadi masalah bagi sebagian kecil orang yang telah mengembangkan kekebalan — baik melalui infeksi awal atau dengan vaksinasi. Faktanya, studi baru menunjukkan sejumlah kecil orang yang sembuh tidak memiliki kekebalan jangka panjang. Tetapi vaksinasi harus mengimbangi masalah itu dengan memastikan kekebalan kawanan pada populasi yang lebih besar. Makalah baru mempelajari sampel darah dari 185 pria dan wanita yang telah pulih dari Covid-19 - sebagian besar dari infeksi ringan, meskipun 7% dirawat di rumah sakit. Setiap orang memberikan setidaknya satu sampel darah antara enam hari dan delapan bulan setelah gejala awal mereka, dan 43 sampel diambil setelah enam bulan. Tim yang menjalankan penyelidikan mengukur tingkat beberapa agen imunologi yang bekerja bersama untuk mencegah infeksi ulang: antibodi (yang menandai patogen untuk dihancurkan oleh sistem kekebalan atau menetralkan aktivitasnya); Sel B (yang membuat antibodi), dan sel T (yang membunuh sel yang terinfeksi). Para peneliti menemukan bahwa antibodi dalam tubuh menurun secara moderat setelah delapan bulan, meskipun kadarnya sangat bervariasi antar individu. Tetapi jumlah sel-T menurun hanya sedikit, dan jumlah sel-B tetap stabil dan terkadang tumbuh secara tak dapat dijelaskan. Itu berarti bahwa meskipun ada penurunan antibodi yang mengalir bebas, komponen yang dapat memulai kembali produksi antibodi serta mengoordinasikan serangan terhadap virus corona bertahan pada tingkat yang cukup tinggi. Crotty menambahkan bahwa mekanisme yang sama yang mengarah pada memori kekebalan setelah infeksi juga membentuk dasar bagi kekebalan setelah vaksinasi, jadi tren yang sama juga harus berlaku untuk orang yang divaksinasi. Dan sementara kekebalan terhadap virus korona lain kurang dari yang terbaik, ada baiknya melihat apa yang terjadi pada orang yang pulih dari SARS, sepupu dekat virus yang menyebabkan Covid-19. Sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Agustus menunjukkan bahwa sel T khusus untuk SARS dapat tetap berada di dalam darah selama setidaknya selama 17 tahun , memperkuat harapan bahwa kekebalan Covid-19 dapat bertahan. selama beberapa dekade.Studi baru ini tidak sempurna. Akan lebih baik jika mengambil banyak sampel darah dari setiap peserta. “Kekebalan berbeda dari orang ke orang dan individu yang tidak umum dengan memori kekebalan yang lemah masih mungkin rentan terhadap infeksi ulang,” Crotty memperingatkan. Dan kami tidak dapat membuat kesimpulan tegas tentang kekebalan Covid-19 sampai bertahun-tahun berlalu — ini terlalu dini. Meskipun demikian, hasil terbaru ini merupakan indikasi yang baik bahwa jika peluncuran vaksinasi berjalan dengan baik (besar jika ), kami mungkin segera dapat menyingkirkan pandemi kami.